El passat 24 de juliol es va dur a terme la primera perforació del projecte PermaPyrenees al sector dels Clots de la Menera (Grau Roig, Andorra). Els treballs, realitzats a 2.500 metres d’altitud, han permès assolir una fondària de gairebé 15 metres (14,7 metres per ser exactes), i instal·lar una sonda tèrmica amb sensors de temperatura distribuïts al llarg de tot el perfil.

Aquesta actuació representa un pas important en l’estudi del permafrost i del gel enterrat als Pirineus. Els registres obtinguts permetran conèixer amb més detall l’evolució tèrmica del subsòl i si, a aquestes fondàries, es mantenen temperatures per sota de 0 °C durant tot l’any, condició necessària per a l’existència de permafrost.

Els sensors s’han instal·lat a les profunditats següents: 0,05; 0,2; 0,5; 1; 2; 3; 4; 5; 6; 7; 8; 9; 10; 11; 12; 13; 14 i 14,7 metres, cobrint des de la superfície fins al final de la perforació. Això permetrà disposar d’un perfil tèrmic complet i comparar la dinàmica superficial amb la del subsòl profund. El 7 d’agost es va realitzar una visita de control al camp per comprovar que els sensors registraven correctament i es va fer una primera lectura de les dades enregistrades. El gràfic que mostra la temperatura  a les diferents profunditats al llarg de les dues primeres setmanes és el següent: 

Primers resultats i interpretació

Encara és aviat per treure conclusions definitives, ja que poden caldre setmanes o mesos fins que tot el perfil s’estabilitzi tèrmicament després de la perforació. Tot i així, els primers registres permeten fer algunes observacions:

• Cal tenir en compte que la perforació pot haver introduït calor (per fricció, aire més càlid o aigua de perforació), i que els valors molt petits de temperatura es troben dins del marge d’error dels sensors.
• En només dues setmanes, la part superior ja mostra una adaptació ràpida, mentre que la zona entre 10 i 15 m podria trigar setmanes o mesos a assolir l’equilibri tèrmic.
• Es detecta la isoterma de 0 °C al voltant dels ~10 m. A aquesta fondària, la temperatura es manté a ~0,00 °C amb oscil·lacions diàries gairebé inexistents (≈0,00–0,01 °C).
• Als 11–12 m apareixen valors lleugerament negatius (al voltant de −0,02 °C de mitjana), que podrien indicar la presència de permafrost temperat. S’observa també un mínim de −0,08 ºC a 14,7 m a partir del 5 d’agost.
• Tot i la incertesa, el patró sostingut de valors propers a 0 °C indicaria que ens trobem al front de gel/desgel, un resultat molt rellevant per a la investigació del permafrost pirinenc ja que ens trobem en el llindar del canvi d’estat (congelament-descongelament).

Amb aquesta primera perforació, el projecte PermaPyrenees fa un pas endavant en la monitorització del permafrost als Pirineus i en la generació de coneixement clau per avaluar la seva vulnerabilitat i els possibles impactes en els ecosistemes i riscos naturals d’alta muntanya. Les perforacions realitzades durant aquests mesos d’agost i setembre als massisos de la Pica d’Estats, Besiberri i Vignemale seran completats l’any vinent amb dues noves perforacions a Aneto i Mont Perdut. 

Amb aquesta xarxa de punts de monitoratge del permafost es podran comparar diferents contextos d’alta muntanya i obtenir una visió més global de l’estat i l’evolució del permafrost pirinenc en un context d’escalfament accelerat com l’actual.

Crèdit de les fotos: David Ariño